Оптимальный срок сбора урожая картофеля наступает тогда, когда отмирает и увядает ботва.

При пожелтении и побурении листьев и стеблей рост клубней замедляется.

В это время в клубнях накапливается максимальное количество крахмала и других питательных веществ, кожура их становится прочной, столоны легко отделяются от клубней, что облегчает уборку и предохраняет урожай от травмирования.

Рано убранные клубни больше повреждаются и в них легче проникают возбудители болезней.

С 1 по 20 сентября, как показала многолетняя практика и многочисленные научные исследования, клубни прирастают в пределах 0,3 — 8 кг на сотку.

Поздно убираемые клубни могут скорее загнить и попасть под мороз. С учетом зон и областей Нечерноземья ранний картофель убирают в конце июля — первой половине августа, а среднеспелый и позднеспелый со второй декады сентября до конца первой декады октября.

Массовую уборку картофеля надо начинать, когда температура воздуха опускается до 8 — 10° тепла, почвы — 6 — 8° тепла.

На больших участках клубни выкапывают копалкой, на меньших выкапывают плугом, а совсем небольших — лопатой и лучше всего садовыми вилами.

При ручной уборке здоровые клубни складывают в одну корзину, больные и поврежденные—в другую.

Больные клубни скармливают животным или птице, а механически  поврежденные употребляют для приготовления различных блюд.

Многие огородники вместо корзин для уборки картофеля используют старые ведра, в которые вместо дырявого дна вставляют проволочную сетку.

В отдельных областях Нечерноземья в холодное лето картофель не успевает созреть.

Чтобы получить товарный картофель в более ранний срок, с помощью удобрений и безвредных химикатов ускоряется отток пластических веществ в клубни, чем и ускоряется созревание картофельного растения.

Одним из таких способов ускорения созревания является десикация (от лат. dessico — высушиваю) при котором с помощью химических веществ «отбирают» влагу из ботвы.

Для этого за 8 — 15 дней до уборки ботву опрыскивают раствором медного купороса (50 г на 10 л воды). Сначала на листьях появляются 
пятна, затем они скручиваются и высыхают. При этом ботва теряет половину влаги.

Клубни легко отделяются от столонов, что значительно облегчает их уборку. Часть питательных веществ из подсыхающей ботвы переходит в клубни и повышает их  урожай и качество.

В прохладное и влажное лето эффективно обрабатывать ботву хлоратом магния. 200 г препарата растворяют в 10 л воды и обрабатывают этим раствором 100 м2 посадок.

В не дождливую погоду листья засыхают за 3 — 5 дней.

Сеникация (от лат. senilis—старческий)—ускорение старения надземных органов. Для этого в период цветения или после него посадки опрыскивают суспензией суперфосфата.

В результате усиливается отток питательных веществ из листьев в клубни, повышается их устойчивость к механическим повреждениям.

Берут 2 ведра. В одно засыпают 2 кг суперфосфата заливают его водой и тщательно перемешивают в течение 1 — 2 ч. Затем смеси дают отстояться и сливают в другое ведро. На сотку расходуют 5 — 10 л.

Опрыскивают растения в полдень, когда обсохнет роса и растения подвянут. Можно и вечером, тогда  усилится отток питательных веществ в ночное время.

Особенно полезен этот прием на торфяниках и в низинах в  дождливое лето. Он заметно ускоряет созревание клубней и приближает срок их уборки.